L'Australie: De Sydney à Cairns en passant par Uluru et Darwin Partie 1

152 Et des jacanas à crête



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154 Le milan siffleur est l'un des rapaces les plus communs d'Australie. Il préfère les estuaires, les lacs et les vallées boisées des rivières. Le milan siffleur possède une large envergure d'ailes et une longue queue à l'extrémité arrondie et non fourchue.

Il mesure de 50 à 60 cm de long avec une envergure comprise entre 123 et 146 cm. Son poids varie de 380 à 1 050g. Il plane avec les ailes légèrement baissées, les longues rémiges souvent bien écartées.



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159 Héron pie (Adulte – Voir 133 juvénile) Ce héron de taille modeste possède un cou blanc et un poitrail qui se termine par une longue bavette pendante blanche. Les immatures n'ont pas de crête ni de couleur sombre sur la tête. Il capture ses proies en déployant une stratégie assez différente de celle utilisée habituellement par les autres hérons, c'est à dire qu'il ne reste pas posté pendant de longs moments à l'affût. Il préfère courir rapidement dans les cours d'eau, immergé jusqu' mi-jambe, et harponner ses victimes grâce à son long bec acéré.



160 Ibis à cou noir : Cette espèce est originaire de l'Australasie. Avant de pouvoir former des liens permanents avec une partenaire, les mâles doivent d'abord établir un territoire sur la branche d'un arbre. Quand une femelle passe à proximité de ce territoire, le mâle tente de l'attirer en effectuant des salutations et des courbettes à partir de son perchoir, puis il lui offre rituellement une brindille. Quand cet objet est accepté et arraché par la femelle, les liens conjugaux sont définitivement scellés entre les 2 partenaires et ils commencent alors à se lisser mutuellement les plumes.

161 Canards



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163 Varan malais : Venant en seconde position en taille après le varan de Komodo, le varan malais est un varan semi-aquatique. Le varan malais peut atteindre presque 3 m de long et peser jusqu’à 300 kilos. Cependant, la moyenne des individus mâles est inférieure à 2 m.



164 Buffles : Ils ont été importés en Australie au XIXe siècle pour fournir de la viande aux fermes éloignées. Dans les années 1970, le nombre de buffles sauvages était si élevé qu'ils détruisaient les terres humides et étaient vecteur de maladies qui pouvaient affecter les animaux d'élevage et les espèces indigènes. Le nombre de buffles sauvages a diminué de façon spectaculaire dans les années 1980, en raison de l'abattage dans le cadre de l'éradication de la brucellose et la tuberculose.



On termine ce premier tour du billabong et on retourne prendre un peu de repos. Cet aprem, nous partirons pour une dernière balade en bateau en espérant avoir un beau coucher de soleil.

On termine notre séjour dans le « Mary River Park » où que je serais bien resté une semaine entière.

Les zones humides du Top End renferment des terres qui sont parmi les plus productrices d’Australie. Inondées pendant une moitié de l’année, rôtie pendant l’autre moitié, c’est une région de grands contrastes.

Les zones humides couvrent une surface immense dont une grande partie est d’accès difficile et, en conséquence, il y a encore beaucoup de choses que l’on ne comprend pas. Cependant, on en sait suffisamment pour révéler l’immense importance de la conservation de ces terres et le rapport complexe qui existe entre la faune et ses habitats.

Ces terres sont accessibles par la route « Arnhem highway » qui est longue de 230 kilomètres dans le territoire du Nord de l'Australie. Elle relie la ville minière de Jabiru, dans le Parc National de Kakadu, à la « Stuart Highway » à 35 de kilomètres au sud de Darwin.

Cette route est très riche en parcs : Après ceux que nous avons visités, on peut citer: Annaburroo Billabong, Bird Billabong, corrobee billabong, Leaning Tree Lagoon nature park; Djukbinj National Park et sa Marrakai floodplains et Fog Dam ou nous ferons un arrêt avant d’arriver à Darwin.

Fogg Dam : Situé à environ 70 km à l'est de Darwin le long de la route Arnhem. La Fogg Dam Conservation Reserve est célèbre pour ses oiseaux, ses crocodiles, ses grenouilles, ses lézards, ses wallabies, ses serpents, ses tortues et ses dingos.

Deux sentiers ainsi que la marche le long de la digue permettent de passer un moment agréable avec une faune importante à photographier. On peut grimper au poste d'observation qui offre des vues imprenables.

173 Champ d’aigrette



174 Jacana

175 Cormoran pie - Microcarbo melanoleucos - Little Pied Cormorant: Cette espèce est originaire de l'Australasie. Ce petit cormoran possède un bec plus bref et une queue plus allongée que le cormoran noir. Il préfère les étendues d'eau douce comme les marécages, les lacs, les étangs, les cours d'eau, les eaux qui débordent du lit des rivières et les pièces d'eau artificielles



176 Milan

177 L’anserelle élégante vit dans les zones humides et les estuaires proches des côtes. Elle nage bien, plonge si elle est menacée et vole rapidement sans toutefois s'élever à grande hauteur. Elle vit par couple ou en petites volées, de grandes volées se formant parfois, spécialement durant la saison sèche, pouvant aller jusqu'à six cents oiseaux. La femelle diffère du mâle par sa coloration un peu moins vive et le dessus de la tête, noir, marqué de vert et de brun. Les joues sont tachetées de noir ainsi que le cou. Craintive, cette espèce ne peut être approchée que moyennant des précautions de la part de l'observateur. Si on la dérange, elle s'envole rapidement. Elle lance alors un sifflement.

L'oiseau se nourrit de fleurs de nénuphars, aussi bien que de graines d'herbes des marais et de végétation submergée. Il ne sort pas de l'eau pour se nourrir et prendra les graines des herbes du bord de l'eau en flottant à proximité.



178 Vanneau soldat : Il cherche sa nourriture principalement sur le sol, en grattant la terre avec une patte pour en extraire les invertébrés qui se trouvent sous la surface ou juste dessus. Ces oiseaux se nourrissent seuls, en couples ou en petits groupes lâches.

Le vanneau soldat défend vigoureusement le site du nid quand il y a les œufs ou des poussins tout justes nés. Les adultes plongent brutalement sur l’intrus et peuvent aussi feindre une aile cassée, afin de leurrer le prédateur et de l’attirer loin du nid. Habituellement, ces comportements cessent dès que les poussins sont mobiles. Les parents défendent de grandes zones autour des jeunes, plutôt que le nid lui-même.



179 On quitte Darwin et les territoires du nord pour Cairns et la Grande Barrière de Corail




Suite sur la Partie 2

For my English friends, follow me on the PART 2