Sortie Legend Boucles de Spa 2011 - 19 février 2011

A la veille de la clôture définitive des engagements pour cette 53e édition, à dix jours de la conférence de presse de présentation de l’événement et un mois pile avant la grande journée de samedi que tout le monde attend impatiemment, les derniers bulletins continuent à rentrer et les bonnes nouvelles continuent à se succéder au même rythme que certaines rumeurs, fondées ou non, sur le parcours et les vedettes 2011.

Après des essais concluants fin de semaine dernière dans la région de Verviers aux commandes de la 911 Gr.4 de Claudio, Robert Droogmans a appris lundi qu’il retrouverait son rival de toujours Patrick Snijers (un record de huit succès à Spa) à bord d’un engin similaire : la Porsche 911 Gr.B préparée chez Delahaye de Lionel Hansen, superbe dans sa nouvelle livrée d’époque aux couleurs d’unavenirquiroule.be. Rien que ce duel entre grands spécialistes de la marque vaudra le détour.

Egalement intégré au sein du team www.funstillexists.be comptant non moins de huit voitures, Marc Duez espère aussi pouvoir, comme en 1985, se mêler à la lutte pour la victoire avec une Mazda RX7 Groupe B au volant de laquelle le double vainqueur a vite retrouvé ses marques.

Parmi les derniers grands noms rentrés, on retrouve l’inusable et inévitable Jean-Pierre Van de Wauwer sur son habituelle Lancia Beta Monte Carlo et Freddy Loix, surprenant quatrième l’an dernier sur une petite Fiat Ritmo. Cette année, « Fast Freddy » sera secondé par Stefaan Vallaeys (Mr BFO) sur une voiture qui sera dévoilée le 29 janvier à Stavelot où l’une ou l’autre bonne surprise (du moins on espère qu’elles le resteront jusque-là) sera encore annoncée.

Comme l’an dernier, grâce au soutien cette fois de www.ilovemygarden.be , 1R9.be , Mazda Belgium et le concessionnaire namurois Mazda Quevrain (www.quevrain.be) dont on salue le retour à la compétition (rappelez-vous des 323 de Lareppe, de Mevius et Monin), un invité mystère participera aux Legend Boucles de Spa aux commandes d’une RX7 Groupe B ex-usine venue d’outre-Manche.

Son identité ne sera officiellement dévoilée que la veille du départ de l’épreuve. Et pour les petits farceurs, il ne s’agit pas de Marc Duez engagé sur une auto semblable.

Afin de faire patienter les fans, de leur mettre l’eau à la bouche et de faire travailler leur mémoire (ou leur ordinateur !), nous révèlerons sur le site www.ilovemygarden.be un indice par jour. Vous pourrez y participer à un concours avec quatre tuyaux d’arrosage avec dérouleurs automatiques à gagner.

Alors qui démasquera en premier le fameux pilote fantôme qui ajoutera encore un peu plus de spectacle à l’affiche déjà bien alléchante des Legend Boucles de Spa ? Mystère…

Un plateau de rêve

On pensait avoir atteint le sommet l’an dernier, mais le succès historique des Legend Boucles de Spa n’a décidément pas fini de croître et de nous étonner.
Grâce à la popularité sans cesse croissante de ce qui est (re)devenu au fil des dernières années l’événement incontournable de début de saison, à son accessibilité, à son esprit « fun », à des partenaires passionnés, mais aussi à la motivation et à l’énorme investissement du staff organisateur, le plateau 2011 est plus beau et plus riche que jamais.


Nouveau record de 365 engagés

Avec 365 bulletins d’engagements reçus (339 l’an dernier), les Boucles battent non seulement leur propre record, mais font cette fois même mieux que le Monte-Carlo historique du centenaire. Hormis au Dakar, on n’a jamais vu autant de concurrents au départ d’un rallye.

Les trois principaux objectifs fixés dès 2010 pour cette édition ont également été atteints avec la mise sur pied d’une RT secrète le vendredi soir pour déterminer l’ordre de départ du samedi, une plus grande internationalisation (88 équipages étrangers représentant 14 nationalités) et quatre nouveaux modèles de voitures.
Venons en maintenant à la qualité toujours plus incroyable de l’affiche.


Blomqvist et Waldegard équipiers

Honneur aux « vedettes » étrangères qui cette année sont au nombre de neuf (oui vous avez bien lu !), du jamais vu dans notre pays.
Habitués de notre classique hivernale, les Nordiques sont de retour en force. Respectivement 2e et 7e en février dernier, les deux anciens champions du monde des rallyes Bjorn Waldegard (toujours épaulé par Stéphane Prévot) et Stig Blomqvist nous ont transmis leur vif souhait de revenir. Et nous avons exaucé leur vœu. Mieux que cela même puisque les Suédois seront cette fois équipiers sur deux Ford Escort BDA Groupe 4 identiques aux couleurs usine de 1977. Deux autos alignées par le team du mordu Christophe Jacob. Rien que la bagarre entre ces deux vieux crocodiles-là vaudra le détour.


Vatanen, Aaltonen, la réplique finlandaise

Ténor des grands rallyes de l’époque, Rauno Aaltonen (73 ans), l’un des pionniers des « Flying Finish » a été invité par MINI Belgium à prendre le volant d’une Cooper S (celle de François de Spa) comparable à celle qu’il mena à la victoire lors du Monte-Carlo 1967.

Epaulé par Christian Delferier, l’un de nos plus expérimentés copilotes (vainqueur à Spa en 1973 aux côtés de Jean-Louis Haxhe), l’ambassadeur de la marque pourra en outre admirer l’évolution de sa puce d’il y a 47 ans avec l’exposition à Spa de la toute nouvelle Mini Countryman WRC.
La famille Vatanen est également de retour dans son rôle d’ouvreur. Cette fois avec l’Escort pilotée l’an dernier par Bertrand Baguette. Et l’envie de l’ex-champion du monde et ancien lauréat du Dakar de partager le volant avec son fils de 20 ans Max qui s’est, paraît-il, bien entraîné à glisser… Avec papa Ari, jamais avare de spectacle, le benjamin de la dynastie Vatanen a un bon professeur.


Loubet en Stratos, Tambay et Dumas en Porsche

Passons aux Français maintenant. Parmi les trente-cinq équipages issus de l’hexagone, cinq noms ressortent du lot : Le premier est bien sûr celui du Corse Yves Loubet dont les plus de trente ans ont encore en mémoire les passages sur la neige de l’Alfa Romeo GTV6 avec laquelle il termina 10e en 1986. Vingt-cinq ans plus tard, l’ancien champion d’Europe 1989 fera à nouveau hurler un V6 3 litres Alfa Romeo dans nos forêts. Celui de la superbe Litton Stratos… Martini louée pour lui par son ami Christian Kelders qui aura bien mérité un engagement gratuit au Tour de Corse historique 2011 =514;.
Et pour les Legend 2012, puisqu’il alignera également sa 2e Porsche fraîchement montée chez First Motorsport pour l’ex-pilote Ferrari et Renault F1 (5 poles et 2 victoires lorsqu’il remplça le regretté Gilles Villeneuve en 1982 et 1983 au sein de la Scuderia) Patrick Tambay. Devenu aujourd’hui consultant F1 pour RMC Info et BFM TV, le Cannois qui sera guidé par l’expérimenté Jean-Marc Fortin (double vainqueur des Boucles et récent 5e au Dakar) a disputé jadis le Monte-Carlo 1973 et plus récemment le Tour Auto. « C’est un rêve de gamin de pouvoir disputer les Boucles, qui plus est au volant d’une si belle Porsche. »
Vainqueur l’an dernier des 24H du Mans et de Francorchamps, Romain Dumas adore aussi le rallye. A l’initiative de Lionel Vandercam, le pilote officiel Audi et Porsche, disposera d’une toute bonne 911 Gr.4 issue des ateliers de GPR. Une voiture dont la déco reprenant la livrée d’époque Rothmans (sans le nom du cigarettier bien sûr) est plutôt réussie.
Après une expérience plus qu’écourtée en 2010, l’ex-roi du Groupe 2 Jean-Louis Clarr nous revient avec une Kadett, l’auto avec laquelle il était à l’époque imbattable dans sa catégorie sur les spéciales de France. Encore victorieux du Rallye des Cévennes 2009 en WRC (2e cette année avant son abandon), Jean-François Mourgues découvrira quant à lui les Boucles sur une Opel Ascona Gr.2.


Retour du showman Simon Everett

Passons au Royaume-Uni maintenant, une autre grande nation du rallye, avec le retour du roi du show britannique Solloway (cette fois sur sa propre Escort Gr.4) et d’un pilote qui n’a plus roulé avec un numéro sur les portières depuis 1985. Un grand habitué de Spa (3e en 1982) et de notre championnat à l’époque dont le « come-back » nous fait particulièrement plaisir, nous avons nommé Simon Everett. Avec à sa… gauche André Leyh, celui qui dirige aujourd’hui une compagnie d’hélicoptères au Kenya retrouvera le volant d’une Escort BDA Groupe 4 au volant de laquelle il a hâte de prouver que la glisse des quatre roues c’est comme le vélo : cela ne s’oublie pas !


La vraie Lancia Stratos de Perez

Enfin, l’excellent « gentleman driver » Steve Perez, dans le Top 20 du RAC tant en WRC qu’en Historic, nous présentera sans doute la plus belle auto du plateau : une vraie Lancia Stratos à moteur Ferrari. Une attraction à elle toute seule avec un look et un bruit de moteur qui feront frissonner les purs et durs.
Quelques bons coups de volant nous viennent aussi des Pays-Bas avec des pilotes de la trempe de Bergsteyn, Doctor, Melse ou Abbring (avec Lara Vanneste).


Le « Mystère » en RX7 Groupe B

Et puis, « last but not the least », il y aura le fameux « Invité Mystère ». Que sait-on de lui à ce jour ? Qu’il pilotera une Mazda RX7 Groupe B ex-usine provenant d’Angleterre (Paveley), qu’il n’est pas Belge, a gagné plusieurs fois son championnat national et pris plus de 50 départs en WRC. Encore un beau nom à découvrir en même temps que des indices quotidiens sur le site de ses partenaires, www.ilovemygarden.com ou www.quevrain.be.

Si les étrangers de pointe sont de plus en plus nombreux et de mieux en mieux outillés, n’oublions pas que les « stars » belges sont maîtres dans la cité thermale depuis le succès de François Chatriot en 1994.


Nouveau Visa pour Thiry

Le successeur de Bruno Thiry est donc peut-être à chercher parmi nos pointures. A commencer par « Moustic » lui-même. Un an après sa première victoire à Spa en Audi Quattro, le Saint-Vithois nous revient avec une auto qu’il a déjà pilotée à l’époque (3e en 1988) : la Citroën Visa 1000 Pistes (pas sa Sobelfa mais une voiture montée en France dans les ateliers de Solo Concept). Même si le coefficient pour les quatre roues motrices sera encore plus pénalisant qu’en 2010, nul doute que notre ex-ambassadeur en « Mondial » jouera à nouveau la gagne. A noter que le Canadien de Liège Philippe Olczyc est annoncé sur une monture identique.
Face à lui, un trio de Porsche de pointe avec Patrick Snijers, Robert Droogmans et François Duval ! Excusez du peu.


Duval arbitre du duel de Porschistes Droogmans-Snijers

Recordman du nombre de succès aux Boucles (, l’échalas, fêtant aujourd’hui ses 53 ans et qui célèbrera dans trois semaines le trentenaire de sa première victoire spadoise, disposera de la SCRS Groupe B de Lionel Hansen vue l’an dernier aux mains d’Harry Rovanpera. Il reprendra son duel d’antan face à son meilleur rival Robert Droogmans qui a lui hérité de la 911 Groupe 4 SG Racing confiée l’an dernier à Marc Duez.
Et pour arbitrer ce bras de fer entre les deux mousquetaires, François Duval. Après quatre éditions sur des autos « pour rigoler » notre seul vainqueur d’une manche du championnat du monde partira pour la première fois avec une cote de favori au volant de la flambant neuve 911 Groupe 4 version 1972 montée dans les ateliers du Delahaye Racing. Chaud devant !


Duez et la Mazda 26 ans en arrière, Loix fidèle à Skoda

Avec à nouveau la star flamande Koen Wauters pour lui chanter les notes, Marc Duez retrouvera lui le baquet de la Mazda RX7 Groupe B avec laquelle il avait terminé second en 1985. Encore un sympathique bond dans le temps pour le troisième mousquetaire.
Et le rêve continue avec Freddy Loix. Deuxième du dernier Monte-Carlo moderne, quatrième des Boucles l’an dernier sur une petite Ritmo, « Fast Freddy » roulera cette année avec son sponsor Stefaan Valaeys (BFO). Fidèle à la marque avec laquelle tout lui sourit depuis douze mois, le Limbourgeois pilotera une Skoda, plus que probablement une 130 RS. Son ami et ancien lauréat (la première édition Historic en 2006) Marc Timmers ne voudrait lui non plus rater ce rendez-vous pour rien au monde. Mais il n’a pas encore arrêté son choix de monture pour tenter de rééditer un coup fumant.


Timmers, Munster, Chavan, encore des anciens vainqueurs, Vande pour une première

Si l’on regrette les absences de Renaud Verreydt et Grégoire de Mevius, on se félicite par contre de la présence de deux autres anciens lauréats avec les participations de Bernard Munster (Escort de Lietaer) et de l’inusable « Chavan » (Porsche).

A six reprises sur le podium mais encore jamais sur la plus haute marche, le Verviétois Jean-Pierre Van de Wauwer et sa magnifique Lancia Beta Monte-Carlo montée de ses mains font partie des incontournables au même titre que le bien nommé François de Spa qui cette année (sa Mini est louée à Aaltonen) aligne une originale Saab 96 ou Alexandre Leens et sa super Mini.


Team Peugeot Kronos pour Neuville et Vandalen

Deux autres « stars » locales seront de la partie : Kurt Heckters (Escort) soucieux de briller autant qu’il y a douze mois et Thierry Neuville qui retrouvera son équipier habituel de l’IRC Nicolas Klinger et le volant d’une Peugeot 104 ZS Groupe 2 au sein d’un team « officiel » Peugeot Kronos où son équipier ne sera autre que son boss Marc Van Dalen (en 205 GTi lui) assisté de la responsable PR de Peugeot Belgique Adelheid Terryn. Chouette !

Sur le papier, ils sont environ septante en Legend à penser pouvoir repartir dans le Top 30 samedi matin. Il va y avoir des déçus… Car derrière les grands noms, la qualité et la quantité des seconds couteaux est aussi exceptionnelle.


Le vainqueur du RAC sous bonne Escort

A commencer par le dernier vainqueur du RAC Historic, notre compatriote Stouf et sa véloce Escort MKI. Une fois encore les Ford seront les mieux représentées avec pas mal de bonnes vraies ou fausses Escort Groupe 4 voire bonnes RS2000 pour Wim Soenens, Stefaan Prinzie, Dominique Mathy, Jullien Elleboudt, Jean-Louis Meynaert, Raymond Feltes, Raphael De Borman, Lacroix ou les pistards Geoffroy Horion et Maxime Soulet. Attention aussi à la Sierra Cosworth que fera certainement virevolter Chris Van Woensel !



Van de Poele, Bouvy, Kelders, Saelens, Van Parijs de retour en Porsche

Dans le clan Porsche où l’on ne compte plus les 911 ou 914, on citera les noms de Xavier Bouche, du quintuple vainqueur des 24H de Spa Eric Van de Poele, Damien Chaballe, l’ex-champion du monde d’équitation Félix-Marie Brasseur (sous licence sénégalaise), le champion BTCS 2010 Fred Bouvy et ses habituels équipiers Christian Kelders bien sûr et Damien Coens, le roi du show 2010 Timothy Van Parijs, Daniel Reuter, le revenant Omer Saelens, Joseph Paisse, Jean-Pierre Mondron ou Albert Michiels.


Opel en pagaille

N’oublions pas non plus les nombreuses Opel bien pilotées. A commencer par les 400 de Johnny Vanzeebroek (dans les couleurs Ijsboerke de Valère Vandermaesen) et Rainer Herman. A suivre aussi les Ascona Groupe 2 du vainqueur des Classic 2010 José Lareppe (Ascona) de retour en 80, du champion Historic Vincent Verschueren, de Mathias Viaene et Stephan Van Kemmel (idem), les Manta de Christian Jupsin et du champion de rallycross Michael Dekeersmaeker ou les Kadett d’Armand Fumal, Loris De Sordi Yanick Bodson, André Lausberg ou Cédric Cherain.


Coupe de la presse

L’ex-champion de Belgique Hubert Deferm (BMW 323i Gr.2), Raphael van der Straeten (Ford Mustang), Eric Wilmus (Talbot Samba), Van Haverbeke (Mercedes 500), Vincent Radermecker (Volvo), Steven De Bock (patron de Bridgestone Belgique en Alfa Romeo GTV6) ou Didier Noirhomme (MGB) aligneront des montures plus originales.
Il y aura compétition aussi dans l’officieuse coupe des journalistes entre Benoît Galand sur une unique Chevrolet Monza, Stéphane Lémeret (Porsche), Stevy Courteyn (Cortina) et Xavier Daffe et Dominique Dricot équipiers en Volvo. Notre traducteur Joost Custers roulera lui avec son épouse en Classic sur sa MG personnelle.


2CV et Cox aussi

Enfin, derrière notamment (on ne peut pas citer tous les engagés) les Talbot Lotus d’Ansiaux et Bastiaens, les R5 GT Turbo de Jacky Delvaux et Frédéric Hébette, les Quattro de Fastré et Pauwels, la Toyota Corolla de Cédric De Cecco, la BMW 2002 de Guino Kenis ou les Golf de Kevers et Graindorge, on retrouvera en toute queue de peloton, après les petites NSU, R12 Gordini ou Mini, une VW Coccinelle et deux 2CV. C’est cela aussi l’esprit des Legend Boucles de Spa ou des quidams peuvent affronter avec 150 fois moins de puissance des ex-champions du monde.

« Ce que l’on me demande le plus ? Le parcours ! »


Willy, vous en êtes à votre troisième année dans l’organisation des Boucles. Quels enseignements avez-vous tirés des deux précédentes éditions ?

« J’ai beaucoup appris en 2009 lorsque je me suis retrouvé pour la première fois de l’autre côté de la barrière. J’ai tiré pas mal de leçons pour 2010 où, globalement, tout a bien fonctionné. J’ai reçu beaucoup de félicitations et quelques petites critiques pas toujours justifiées. En 2011, la machine est désormais bien rodée. J’affine, je corrige dix fois mon timing afin que le rallye ne se morde pas la queue avec le nombre toujours croissant de voitures. Je soigne les détails et surtout mes relations avec les administrations communales. J’apporte une attention toute particulière au respect des riverains. Et si je sens qu’un bourgmestre est réticent, je n’insiste pas. Notre rallye doit être le bienvenu. En tout, je consacre cinq mois à temps plein à la mise sur pied de l’épreuve. Le seul point noir de l’an dernier à mes yeux était le bureau de calculs avec pas mal d’erreurs dans les temps. Pour la deuxième fois, on a donc décidé de changer. On travaille cette année avec les Espagnols d’Al Kamel avec lesquels Pierre Delettre collabore dans le cadre des World Series by Renault. Et je suis certain que cette fois, en étroite collaboration avec les responsables du système satellite Tripy, cela va marcher. »


Quelles sont les principales nouveautés de cette édition ?

« Tout d’abord les deux RT du vendredi soir. Ce sera un véritable bonus pour le public. Ensuite, comme chaque année, j’ai remodelé le parcours qui sera un peu plus long que les années précédentes. Par rapport à 2010, 111 kilomètres sur les 154 que comptent le rallye seront nouveaux, soit 70%. Il faut du changement. Il y a quatre nouvelles RT dont deux n’ont jamais été disputées dans le cadre des Boucles.»


Le parcours pourra-t-il toujours être reconnu le vendredi ?

« Oui, deux passages seront autorisés dans 6 RT sur 9. En autorisant cette reconnaissance pour les concurrents Legend, j’espère vraiment que les pilotes respecteront l’interdiction des reconnaissances au préalable. Il ne faut pas importuner les riverains plus de deux jours. Il en va de la survie du rallye. Ceux qui viendront tout de même limer avant ne sont pas dans l’esprit des Legend. Ce sont des tricheurs. Je ne vais pas passer mon temps à jouer au gendarme mais il y aura des juges de faits et des contrôles de police et ceux qui se feront choper écoperont de pénalités en temps avant le départ. Et en cas de récidive, ce sera l’exclusion pure et simple. »


Qu’espérez-vous pour le rallye ?

« Un temps sec pour éviter que la terre ne se creuse trop. Avec un peu de neige par endroits pour pimenter l’affaire mais pas trop car sinon le rallye sera paralysé et on sera obligé d’annuler des RT. Avec les passages, la neige se dame et devient verglacée ce qui n’est pas gai lorsque vous n’avez pas de clous. »


Qu’est ce que vous demandent le plus souvent les concurrents ?

« Le parcours ! Mais je ne le donne à personne. Je dors avec, sous mon oreiller ! »

Double show dès le vendredi soir !

L’idée germait depuis deux ans déjà. Elle peut enfin se concrétiser avec la mise sur pied cette année, uniquement pour les concurrents de la catégorie Legend, d’une mini boucle de deux Regularity Tests dès le vendredi soir.

“La totalité des concurrents est de toute manière déjà présente, alors autant en profiter pour offrir encore plus de spectacle au public,” explique Pierre Delettre. “Cela nous a simplement obligé à avancer d’un jour le contrôle technique. Les gros bras passeront ainsi les vérifications dès le jeudi en fin d’après-midi avant de participer à la traditionnelle séance de dédicaces sous le chapiteau. La fête débutera avec vingt-quatre heures d’avance.”

A 18h30 le vendredi, les quelques 200 concurrents inscrits en Legend s’élanceront donc en ordre inverse des numéros pour un double passage dans une vraie RT secrète (il n’y aura donc pas de reconnaissance le vendredi), assez sélective d’environ 7 km dont la localisation sera dévoilée par voie de presse le jour-même.

“On procèdera comme à Creppe il y a deux ans. Les pilotes passeront deux fois d’affilée avec des départs toutes les trente secondes. Le spectacle sera intense et le public qu’on attend nombreux pourra donc voir plus de 400 passages en trois heures. Un apéritif plutôt corsé à ne surtout pas manquer.”

Cette première soirée de course permettra en outre de résoudre en grande partie le gros problème (surtout avec un tel plateau!) de l’attribution des numéros.

“Sauf conditions très particulières (par exemple des chutes de neige en cours de RT ou une neutralisation), les pilotes repartiront le lendemain dans l’ordre du classement. On se réservera toutefois le droit de reclasser certains ténors qui auraient connu des problèmes. En cas de crevaison, Bruno Thiry ne devra pas repartir 100e le samedi…”

Dernier point important. Si l’accès lors de la journée du samedi restera totalement gratuit, une contribution de 5 euros (en échange d’une très belle plaque en métal souvenir de l’épreuve) sera demandée aux spectateurs voulant assister au grand show du vendredi.

“Cela reste très raisonnable et servira simplement à couvrir les frais engendrés par l’organisation de cette double RT,” justifie Pierre Delettre. “Avec l’augmentation de la prime d’assurance (car nous passons à deux jours), la rétribution des commissaires ainsi que leur logement, le prix de l’ambulance, du dépannage etc, un tel extra nous coûte 20.000 euros. J’espère que le public comprendra et jouera le jeu.Après tout, cela ne revient qu’à 1,25 euros de l’heure ou 1,2 cent le passage!”

Road Boucles

Le show du vendredi à partir de 19h

Le double passage sur la RT du vendredi soir se déroulera de 19h à 23h. Les accès pour le public seront communiqués dans les journaux et via les sites internet (y compris celui de l’organisation www.race-rally.be) dès le vendredi matin.


Contrôle technique et dédicaces des vedettes le jeudi soir

Compte tenu de la mise sur pied d’une double RT vendredi, la traditionnelle séance de dédicaces des pilotes vedettes des Legend Boucles a été avancée au jeudi soir 18h30. Durant une petite heure, les pilotes de pointe signeront des posters (distribués gratuitement) à leurs fans réunis sous le grand chapiteau planté au cœur de la ville, face au Radisson. Les opérations de contrôles techniques débuteront le jeudi 17 à 9h du matin avec le passage des autos de pointe entre 17h et 19h.


Les « stars » assistées à la gare

Cette année, un grand parc d’assistance réunissant les différents teams de pointe sera accessible face à la gare de Spa, à moins de 500m du chapiteau (à partir du centre, prendre la direction de Theux et de la Clémentine puis tourner à gauche au premier feu après le Match). Seuls parmi les favoris Bruno Thiry et Jean-Pierre Van de Wauwer ont choisi de faire plutôt assistance en face de chez Acoutil, plus loin dans une avenue Reine Astrid où toutes les autres assistances seront déployées uniquement du côté droit de la route en direction de Clémentine. Plus de cinquante voitures sont attendues dans le parc de la gare.


Programme toujours à 8 euros

Reprenant les cartes détaillées, le guide du spectateur, la présentation de l’épreuve, les horaires, les listes complètes d’engagés, un poster 30 ans de légende Snijers, le plan du parc d’assistance, un poster dédicaces et tous les bons tuyaux pour mieux suivre les Legend Boucles, un superbe programme de 54 pages couleurs sera en vente (toujours à 8 euros) à partir du samedi matin 7h30 sous le chapiteau et aux différents accès de Spa et des premières RT.

-Pompe Texaco à la sortie de l’autoroute de Spa
-Pont de Marteau (en venant de Theux, arrivée Clémentine)
-Parc des 7 Heures


Les « hybrides » pénalisées

Afin de ne pas refuser un trop grand nombre de voitures non authentiques lors du contrôle technique, l’organisateur a décidé, en accord avec les contrôleurs du RACB, d’autoriser les voitures dont le moteur ne serait pas conforme à l’année ou la fiche d’homologation de la voiture en leur infligeant une petite pénalité. Toutes ces autos « hybrides » écoperont du coefficient maximal pour une deux roues motrices de 0,86 (comme si elles avaient été construites en 1986). Pour rappel, le coefficient multiplicateur est lié à l’année de construction du véhicule. Une Porsche de 1972 verra donc ses points de retard multipliés par le coefficient 0,72. Et une Mazda de 1985 par 0,85. Le coefficient des quatre roues motrices a été légèrement revu et est passé à 1,4 pour les plus de deux litres et 1,2 pour les moins de deux litres. Avec sa petite Visa, Bruno Thiry sera donc très légèrement moins handicapé qu’avec sa puissante Quattro (1,25) de l’an dernier.


Reconnaissance de 6RT

Les pilotes des Legend seront autorisés à reconnaître 6 des neuf RT différentes le vendredi entre 9h et 16h. Tout pilote surpris sur le parcours en dehors de cet horaire sera pénalisé.


Remise des prix du spectacle et de la plus belle déco le dimanche midi

Contrairement à l’an dernier, une vraie cérémonie de remise des prix aura à nouveau lieu, le dimanche midi. On y récompensera les différents lauréats de catégories, le premier équipage mixte ou féminin mais aussi, c’est nouveau, le pilote élu le plus spectaculaire par le public (un bulletin de vote se trouvera dans le programme et pourra être remis dans une urne dans le chapiteau) et celui de la plus belle déco après un vote réservé aux journalistes et photographes accrédités.


LA RTBF sur le pont

Partenaire privilégié et fidèle des Boucles, la RTBF consacrera une large couverture à notre événement. Voici les différents rendez-vous que nous fixe la chaîne publique.

-AUTOMOBILE du ven 4/2 (la Une 22h40) è sujet 5’ = « story Boucles Spa »
-AUTOMOBILE du ven 11/2 (la Une 22h40) è sujet 4’ = « Reco Boucles Spa »
+ les rediff le dimanche à 18h sur la Une le mardi à 21h30 sur la Deux

-AUTOMOBILE du ven 18/2 (la Une 22h40) è sujet 6’ = « shakedown Boucles »
-AUTOMOBILE du dim 20/2 (la Une 18h) è sujet 6’ = « Résumé de la course »
+ la rediff de cette émission « updatée » le mardi 22/2 à 21h30 sur la Deux

-WEEK-END SPORTIF du dim 20/2 (la Une 18h30) è sujet ambiance/ résultat

-AUTOMOBILE du ven 25/2 è revenez-y / maga Boucles

RT en direct sur Télévesdre et six autres chaînes locales

Comme l’an dernier, la télévision locale Télévesdre devrait retransmettre en direct une RT le samedi après-midi. Une diffusion reprise par au moins cinq autres chaînes régionales francophones. A noter pour l’étranger que Motors TV diffusera un large résumé de la course.


Les petits numéros aux Classic, le 100 à Délépine et Seel, le 160 pour Bruno Thiry

Pour la 6e édition des Legend Boucles de Spa, l’organisateur a décidé, une fois n’est pas coutume, de mettre les concurrents Classic à l’honneur en leur attribuant les plus petits numéros. Claude Verhelle et Yves Thirionnet s’élanceront ainsi fièrement avec le N°1 sur les portières de leur Ford Cortina GT. Ils seront suivis de la Mexico de Bertrand, l’Escort RS2000 de Delince et la Peugeot 305 de Baltus. Parmi les experts de la « regul » à 50 km/h (un exercice pointilleux pour pilotes et surtout les équipiers) on retrouvera encore les Van Rompuy père et fils, Michel Horgnies, Aerts, Breuer, Dahm, Gengou, Sax et les deux anciens champions de Super Motard, Gérald Délépine et Eddy Seel avec l’Opel Manta A N°100.

Les numéros des Legend (149 Classic et 206 Legend) débuteront donc au 160 avec la Citroën Visa 1000 Pistes du tenant du titre Bruno Thiry. Avec, comme en courses de côte, trois chiffres pour tous les concurrents Legend, vedettes ou amateurs, le numéro aura moins de valeur. Et fera l’objet de moins de frustrations ou réclamations. Après tout, on est tous là pour s’amuser, non ?


Photos de presse

Des photos libres de droit des voitures exposées lors de la conférence de presse seront mises en ligne dès ce samedi après-midi sur le site de notre photographe officiel www.letihon.be. De même des photos d’action des principaux favoris ainsi que du « Pilote Mystère » démasqué pourront être téléchargées au même endroit le jeudi 17 à partir de 18h.


Thomas Bastin au micro

Ce sera cette année au tour de notre collègue Thomas Bastin d’assurer l’animation au niveau du podium. Grâce aux temps « en live », ce jeune journaliste passionné et bien informé pourra informer aux mieux le public et les concurrents de l’évolution des classements.


Salle de presse au Radisson

L’accueil presse se fera désormais à l’hôtel Radisson (face au chapiteau) dans la salle Terra située au 1er étage (suivre les indications).

Equipée d’un système wifi, la salle de presse sera ouverte :
-Le vendredi 18 de 16h à minuit
-Le samedi 19 de 7h30 à 1h du matin


Veuillez noter que, comme chaque année, le programme avec les cartes des RT ne sera disponible que le samedi. Il vous faudra donc d’office passer par Spa le samedi.

Le plan de la double RT du vendredi soir ainsi que la plaque d’accès et que votre carte de presse vous seront par contre remis dès le vendredi.


33 marques, 14 nationalités

Le plateau sera plus diversifié que jamais avec non moins de trente-trois marques différentes (et plus de 60 modèles !). Comme les années précédentes, les Ford seront les plus nombreuses devant les Porsche et les Opel. Côté nationalités, on dénombre 87 équipages étrangers issus de 13 pays différents avec des Français, Néerlandais, Britanniques, Espagnols, Italiens, Suédois, Finlandais, Allemands, Suisses, un Canadien, un Monégasque, un Luxembourgeois et un pilote (Félix-Marie Brasseur) roulant sous licence sénégalaise !


Branchez-vous sur Classic 21

Tant vendredi soir que lors de la longue journée de samedi, la radio de la RTBF fera régulièrement le point sur l’évolution des classements.


Quatorze anciens vainqueurs

En comptant les pilotes et leurs équipiers, quatorze anciens vainqueurs de l’épreuve seront au départ de cette 53e édition. Côté pilotes, on retrouvera Bruno Thiry (2010), Marc Duez (1983 et 2007), Patrick Snijers (1981, 1987, 1988, 1989, 1991, 1995, 2008, 2009), Bernard Munster (1999), Marc Timmers (2006), Chavan (1968 et 1970), Bjorn Waldegard (1985) et Stig Blomqvist (1976 et 1980). Les grands absents étant Renaud Verreydt, Grégoire de Mevius, Pieter Tsjoen, Kris Princen, Larry Cols et Jean-Claude Probst.

Au niveau des copilotes, le plus ancien lauréat sera Chavan (1968) suivi de Christian Delferier (1973), Denis Giraudet (1994), Jean-Marc Fortin (1996 et 1998), Jean-François Elst (2000), Wim Soenens (2008 et 2009) et Nicolas Gilsoul (2010)


Expo de la MINI WRC

Dans la course avec la Cooper d’époque de Rauno Aaltonen, Mini Belgium profitera de l’événement pour présenter en expo à Spa la nouvelle MINI COUNTRYMAN WRC que piloteront cette année Dani Sordo et Kris Meeke en championnat du monde des rallyes.

Legend J-8


A une semaine (encore !) des opérations de contrôles techniques et administratifs, voici quelques dernières nouvelles toutes chaudes en direct du PC course où l’on peaufine les derniers détails de l’organisation.


Everett sous licence… kenyanne

De retour à Spa après 26 ans d’absence, le spectaculaire Simon Everett a obtenu sa licence… délivrée par la fédération automobile du Kenya, le pays où il gère une société d’hélicoptères. Le Britannique débarque en Belgique mardi et retrouvera le lendemain son équipier André Leyh qui s’entraîne avec des notes du Haspengouw 1985 (merci Dany Colebunders !) à lui chanter en Anglais : « Absolut flat est sa note préféré, » sourit l’homme qui sera assis dans le baquet de gauche de l’Escort BDA Gr.4.


Loubet recherche une conduite à droite

Excité comme un coucou à l’idée de piloter la Stratos aux couleurs Martini, le Corse Yves Loubet qui sera suivi de près par la presse insulaire recherche une voiture de location à conduite à droite pour reconnaître le vendredi et ainsi s’habituer à la vision assez différente qu’il aura aux commandes de sa monture venue d’Angleterre.


La Visa de Bruno Thiry en déco

Vous trouverez ci-joint la déco de la Visa 1000 Pistes ex-usine du tenant du titre (il portera le numéro 160, le premier des Legend) Bruno Thiry : une Groupe B à quatre roues motrices dont le moteur 1400cc développe au banc 137 chevaux : « S’il fait sec, on ne jouera pas la victoire même si on peut freiner très tard avec cette auto de 800 kg, » explique son équipier Nicolas Gilsoul. « Par contre si les conditions sont hivernales, on défendra âprement notre titre. »


Quatre Escort Geko, sept autos Real, onze pour Froidnaturel, plus de 300 pour Ilovemygarden !

Parmi les nombreuses Escort de pointe, on retrouvera les quatre Groupe 4 BDA du team Geko de l’ancien double lauréat (à côté de Patrick Snijers) Wim Soenens, Stefaan Prinzie et les deux stars suédoises Stig Blomqvist et Bjorn Waldegard. Sept voitures porteront quant à elles les stickers de Real Dolmen, à savoir les trois Porsche de Christian Kelders (avec Tambay, Abrams et le liégeois lui-même), la Kadett de son ami Paul Benoît, la Stratos d’Yves Loubet ainsi que les Escort Geko et Real des deux anciens champions du monde. Des voitures sur lesquelles on retrouvera aussi les autocollants de la société Froidnaturel de Fred Simus qui parraine non moins de onze concurrents. Pas mal ! Seul Ilovemygarden, principal sponsor de la Mazda RX7 Gr.B du pilote mystère fait mieux puisqu’en tant que partenaire de l’organisation il se retrouvera au-dessus des numéros de tous les concurrents ! C’est bon les sponsors dynamiques grâce auxquels on peut offrir un aussi magnifique plateau.


Tests à gogo

Comme pour un rallye moderne, les différentes séances de tests se multiplient un peu partout. Après Robert Droogmans à l’EMA, c’est Patrick Snijers qui a essayé sa Porsche SCRS Gr.B mardi dernier dans la région de Wavre. Et samedi en fin de journée ce sera au tour de François Duval. Quant à Marc Duez, il a prévu un petit entraînement sur sa Mazda RX7 Gr.B lundi prochain dans la région de Mariembourg. Même le pilote mystère va se mettre en jambes ce week-end, tandis que la majorité des invités vedettes débarqueront à Spa dès le milieu de semaine. Pour une petite cure thermale sans doute…


Vingt forfaits

A une grosse semaine de l’épreuve, les organisateurs ont enregistré vingt forfaits, aucun majeur, les noms les plus connus étant ceux de Laurent Molle et Claudie Tanghe. Ce qui nous laisse toujours 345 concurrents. Pas de doute, la barre des 300 voitures au départ sera allègrement franchie.


Retour des températures négatives…

Alors que cette semaine on a assisté à un radoucissement inhabituel pour la saison, le thermomètre va de nouveau chuter fin de semaine prochaine avec des températures négatives annoncées sur Spa à partir de jeudi (-4 selon 7sur7.be) et 28% de probabilités de précipitations pour vendredi. Ne rangez pas trop vite vos pneus neige au garage…


Concours photos et RT live sur www.funstillexists

Composé de huit voitures avec comme figures de proue Marc Duez, Robert Droogmans et Ari Vatanen, le team funstillexists vous donne rendez-vous sur son site pour participer à un concours photos sur les Legend (avec 100 prix à gagner dont des baptêmes en Saker à Zolder) ainsi que pour visionner des RT en direct depuis les caméras embarquées de ses pilotes. Une super initiative.


Sierra Fina ex-RAS pour Olczyk

Collectionneur d’un nombre incroyable de voitures de rallye ayant marqué l’histoire, le Canadien de Liège Philippe Olczyk ne roulera finalement pas sur sa Citroën Visa 1000 Pistes mais sur une Ford Sierra Cosworth aux couleurs Fina ex-RAS (une ancienne de Robert Droogmans ou Jean-Pierre Van de Wauwer), une voiture n’ayant roulé chez nous qu’en 1987 mais homologuée en Groupe B dès 1986.


Une 3e Stratos Alitalia pour Fastré ?

Grégory Fastré a fait la demande aux organisateurs pour troquer l’Audi Quattro avec laquelle il était engagé contre une Hawk Stratos aux couleurs Alitalia.

« L’avenir de Clémentine est entre vos mains »

Cher fan de rallyes… historiques, nous sommes tous très heureux au sein du Royal Automobile Club de Spa de vous présenter une 53e édition des « Boucles » toute prête à perpétuer la légende.

L’affiche 2011 est tout simplement somptueuse. Plus que d’un nouveau record mondial de participations (plus de 365 engagés) pour une épreuve du genre, notre fierté vient de la qualité du plateau. Réunir des aussi grands noms que Vatanen, Waldegard, Blomqvist, Aaltonen, Tambay ou Loubet (sans compter le « Mystère ») autour de tous les ténors belges d’hier et d’aujourd’hui est exceptionnel. Avoir réussi à ressortir de sa retraite kenyanne un roi du show tel que Simon Everett me fait sans doute autant plaisir qu’à tous les plus de quarante ans ayant connu son époque de gloire en Belgique. Et je me réjouis d’avance à l’idée d’entendre résonner dans les bois le moteur au bruit très caractéristique d’une Lancia Stratos dont la dernière apparition remonte à 1976 avec le regretté Tony Pond.

D’année en année, le plateau s’internationalise avec une participation étrangère de plus en plus accrue. Sans fanfaronner, l’aura de notre épreuve a redépassé le cadre de nos frontières comme au bon vieux temps du championnat d’Europe. On est heureux aussi de constater qu’un importateur comme Mini ou qu’une grande société telle que la Febiac s’investissent dans notre rallye. De nouvelles preuves de reconnaissance récompensant un travail que seule peut justifier l’énorme passion de toute une équipe.

Mais attention, l’incroyable succès populaire auquel vous participez pourrait se retourner contre nous sans discipline. Un accident grave dans le public pourrait signifier la fin du rêve. Il est donc important de faire passer le message suivant au public : Respectez donc svp les consignes des commissaires et stewards. Les pilotes ne sont pas infaillibles. Surtout avec de vieilles autos. Et puis, surtout, je vous demande d’accorder le plus grand respect à cette bonne vieille Clémentine que vous chérissez tous depuis 1966. Pouvoir aujourd’hui faire passer le rallye dans une forêt relève du miracle. Mais plus que les voitures, c’est le comportement de certains spectateurs que les Organisateurs et les Responsables de l’Environnement craignent. L’avenir de la plus belle spéciale de Belgique dépend donc des fans. Les accès seront limités et contrôlés. Il faudra en tenir compte, ne pas courir dans les bois au-delà des balises, ne pas jeter vos papiers et bouteilles vides n’importe où et surtout de ne pas allumer de feu. Par contre si chacun fait preuve de civisme, les rallymen pourront continuer à glisser sur cette terre sacrée de longues années encore. Et à vous donner un maximum de frissons.

Bon rallye.

Pierre Delettre

rolix a écrit:Salut Didier,

Bonne nouvelle ça, amuse-toi bien !
J'espère que l'on aura l'occasion de se croiser... (peut-être vendredi soir ?)
Tu diras dans quelle voiture tu seras et son numéro ?

A+
Rolix